观察地理格局，西藏自治区是亚洲乃至北半球气候变化的“感应器”，是珍稀野生动物的天然栖息地和高原物种基因库；“中华水塔”三江源是长江、黄河、澜沧江的发源地，涓涓细流汇聚成大江大河，孕育出沃野千里、璀璨文明；祁连山是阶梯分界线，更是天然的固体水库，其冰雪消融，滋养黄河、青海湖，哺育戈壁绿洲河西走廊……西部地区在全国生态安全中有着举足轻重的地位。
再看我国经济版图，在西部大开发战略引领下，我国西部地区经济社会发展取得长足进步，但与其他地区相比差距依然不小，发展不平衡不充分问题依然突出，西北地区落后于西南地区的程度更是有加大的趋势。
当生态建设和经济发展同样须臾不能松劲，对我国西部地区来说，“在开发中保护、在保护中开发”的要求就越来越紧迫。不能认为西部地区环境容量大就“大干快上”，也不能因噎废食放松必要的发展。正确的思路应该是不搞破坏性开发，走出一条生态友好、绿色低碳、特色鲜明的高质量发展之路。
要坚持保护优先，把生态环境保护作为区域发展的基本前提和刚性约束，针对不同区域和资源特点，采取保护、治理、利用等不同措施，根据不同区域水土资源承载能力，采用适应当地条件的荒漠化防治和生态保护修复策略，牢牢守住生态安全底线。要坚持绿色发展，立足特有资源禀赋，找准适宜的经济发展模式，实现生态产业化、产业生态化。在承接东部沿海地区产业转移中，尤其要根据产业关联性需求，有针对性地引进一些与本地区原有产业对接的项目，弥补产业链中的薄弱环节，综合评估承接项目的相关要素，避免落后产能、“两高一低”企业和项目“乔装打扮”混入其中。
保护是基础，发展是目标，贯穿其中的必然是以人民为中心的思想。通过改革创新，构建多元化、市场化补偿机制，打通生态产品变现路径，促进西部地区产业结构调整，转变生态保护地区生产生活方式，拓宽人们收入的来源渠道，实现金山银山和绿水青山的有机统一。惟其如此，才能让美丽与富裕相携，生态保护与民生改善共赢，才能无愧于历史、无愧于人民。（来源：经济日报 作者：牛 瑾）
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