夏日里，位于内蒙古自治区巴彦淖尔市乌拉特前旗的乌梁素海波光粼粼，风景如画。新华社记者 贝赫摄
乌梁素海是镶嵌在黄河“几字弯”顶部的一颗璀璨明珠，蒙古语意为“红柳湖”。它是全国八大淡水湖之一，也是黄河流域最大的湖泊湿地，承担着黄河水量调节、水质净化、防凌防汛等重要功能，是中国北方多个生态功能交汇区，也是控制京津风沙源的天然生态屏障。
世界环境日刚过，我约上几个环保志愿者前往内蒙古自治区巴彦淖尔市乌拉特前旗，品读乌梁素海的初夏之美。
离湖岸还有一段距离，我们已感受到凉爽的风从摇曳的芦苇尖上漫过来，轻盈地荡起一波又一波纯净的绿意。
我曾游览过许多山河湖泊，唯有乌梁素海让我感到亲切与震撼。不仅因为它与乌兰布和沙漠、黄河、乌拉山国家森林公园、阴山山脉、乌拉特草原、河套平原等一起，组成了一个山水林田湖草沙共融共生的生命共同体，更因为我生长在这里，对它有着天然的亲切感，还亲眼见证了它一点点变好的艰辛历程。
过去，乌梁素海曾多次出现大面积黄藻，其中规模最大的一次持续了近5个月。水质也越来越差，最严重时周边村民常在湖面上看到死鸟、死鱼，村民们关着门窗都能闻到湖水散发的阵阵臭味。2019年，巴彦淖尔市启动乌梁素海湖区生态天眼智慧监管项目，对相关区域进行高空大场景视频监控，并建立水质自动监测站，实时监控乌梁素海流域水体水质情况。
乌梁素海的生态一天天好起来。据巴彦淖尔市水利局相关负责人介绍，乌梁素海湖区整体水质已由2010年的地表水劣Ⅴ类，达到现在地表水Ⅴ类，局部水域已达Ⅳ类。建立了灌区节水、黄河汛期补水、应急生态补水相统筹的多元化生态补水机制，加强乌梁素海水资源优化调度，分时分量向乌梁素海生态补水，保障乌梁素海生态需水量。
站在水边远眺，此刻的乌梁素海波光粼粼，朝霞与百鸟齐飞，这一湖阔水清的景象带给我的不仅是美的享受，更多的是振奋。在湖边漫步，我似乎能听到它生态脉搏跳动的有力节奏。
早晨的乌梁素海宁静柔美，阳光下，青山、绿草、碧波、水鸟浑然一体，宛如一幅清丽的水彩画。听着同行的环保志愿者讲述当地治理山水林湖草沙的动人故事，我心中升腾起深深的敬意。
这时，成片的芦苇荡渐渐苏醒。阳光在芦苇荡的缝隙间跳跃，轻柔荡漾的水波唤起湖区一天的活力。白琵鹭、疣鼻天鹅、灰雁、白眼潜鸭、大白鹭、草鹭、苍鹭、夜鹭、赤麻鸭、翘鼻麻鸭、鸬鹚……鸟儿们开始了新的一天，它们在碧波、芦苇间起落、歌唱，舞姿优美、啼鸣婉转，绘就了一幅动人的晨景图。
乌梁素海一片生机与活力。我们在湖区一路走，一路看。
湖岸现代农业示范园区里绿意盎然。近年来，湖区通过土地改良改造和综合利用，发展现代农业，推动科学灌溉，改善农田小气候，提高土壤肥力，取得显著效果。大佘太酒厂负责人吴海计划在湿地周边种植万亩红高粱，促进现代农业、酿酒业与旅游业融合发展。
吕少宫是湖区一名退休教师，在他的记忆中，昔日的湖水曾散发着难闻的气味，不得已举家搬迁。如今，水清了，鸟儿飞回来了。几年前，他重返故地，利用湿地温润的气候种植绿色蔬菜、培育菌类，发展绿色食品产业，将来还打算发展文旅、康养产业。
罗跃忠是一名摄影师，十几年来，他一直关注着乌梁素海生态环境的变迁，拍摄了近10万张各类鸟的照片。他和湿地的所有护鸟人一样，将湿地260多种鸟类视为珍宝，悉心呵护。
一次例行巡逻，罗跃忠通过高倍望远镜意外发现，滩涂上，一只疣鼻天鹅耷拉着翅膀。他马上意识到，这是只受伤的天鹅。罗跃忠立刻联系保护区管理局的工作人员前来救治。在他们的精心呵护下，这只疣鼻天鹅很快康复。罗跃忠心中欢喜，并将这只疣鼻天鹅取名为“跃跃”。每年，“跃跃”和同伴一起从乌梁素海起飞，经山西、河北、天津等地，到山东东营黄河口湿地栖息越冬，然后再回到乌梁素海生育、换羽。在“跃跃”离开乌梁素海疣鼻天鹅繁育基地的日子里，罗跃忠始终牵挂着它。
在过去的3000多个日子里，罗跃忠目睹了天鹅种群从10年前的60多巢发展到现在的近500巢，每巢雏鸟的成活率也由2只提升到6只，有时可达10只左右。每当看到这群神态各异、叫声婉转清丽的湖中精灵，罗跃忠都觉得自己护鸟、观鸟、拍鸟的日子充满了甜蜜与幸福。
游览途中，我们遇见一名“渔二代”。他正静静地注视着阔大的乌梁素海水面，忆起这里曾是沙丘、荒滩、盐碱滩，眼前，水面上百鸟翔集、芦苇苍翠，水中群鱼畅游。他笑呵呵地介绍：“这些年，我家经营起渔家乐，来观光度假的游客越来越多。我们在这里喝的是生态水，吃的是生态粮，挣的是生态钱。我真正懂得了‘绿水青山就是金山银山’这句话的含义。”说完，他轻轻哼唱起乌拉特民歌《鸿雁》。
在他悠扬的歌声中，我们与乌梁素海道别。阳光灿烂，洒向湖面，成群的鸟儿自顾自地漫步、觅食、嬉戏。我们彼此约定，待到盛夏时节，再来乌梁素海看不一样的生态画卷。
